第二章  溺亡

书生家在半山腰，去河边有一段小坡。沿着河岸往下走，拐个小湾便到了美人渡。美人渡西通汤家坝，东达甘家场，据说八十年代末就有县领导来考察过，想在渡口建一座公路桥。测也测过了量也量过了，结果光打雷不下雨，像穷人家里的锅，开水响个不停却无米下锅。

那推船的王老二比父亲年长几岁，在渡口东岸建了两通小平房，开了个日杂店。当场天，王老二以摆渡为主，闲日里则在河边打鱼捞虾。父亲有一门烧砖瓦的手艺，年轻时偶尔能挣点零花钱，空闲时爱去王老二店里喝小酒。那时候汤家河里鱼不少，王老二常常用油炸了小杂鱼给父亲下酒，一来二去两人处得挺不错的。书生上高中后，父亲病了不能出门挣钱，除了逢年过节去店里打点白酒，平日里一个月顶多就去称两斤盐打一壶煤油，还常常欠着账，事后得等母亲凑够了鸡蛋赶完场再给王老二。据母亲讲，父亲越来越怕冷了，天一冷就想喝酒，年前已欠下王家一百多元酒钱和鱼钱，“天大的窟窿不知啥时候能补上。”为此她和父亲吵过一架。父亲很生气，他说没得下酒菜过年就不敬老爷了，也不打酒了。到了除夕那天上午，母亲突然想通了，摆出架势要杀鸡过大年，一本正经地磨起了菜刀。

刀磨好了，酒也打回来了，那两只鸡却仍呆在笼子里。书生坐床上看了一会儿《拜伦诗选》，见母亲仍站在鸡笼边发呆，便说：“前些年老爸出门在外，再远都赶回来团年。今天都除夕了，他咋个还往外头跑呢？你怎么不拦住他？”

“他心里苦，拦急了他会跳河！”母亲说。

“我是真不想读书了。明天大年初一，我去甘家场看看，说不定能碰到两个从深圳回来的同学。”

“读不读我都不逼你。要是真想出远门，最好有个伴儿。隔壁村好几个出去都没回来了，男的女的都有。”

“没人带路，没个落脚处，我哪敢随便出去？先去重庆当几个月棒棒（挑夫），等同学们高考后就有人同路了。

”

“你不读完这学期怎么拿毕业证？十几年书不是白读了？”

“毕业证没问题呀。成绩不冒尖，学校巴不得你不参加高考呢。好些人上学期都没去了，毕业证照领。”书生把书合上，突然打了个哈欠，便吹灭油灯缩进了被窝里。

棉被是他从学校背回来的，母亲说万一春节有客人来打地铺好用，他就背回来了。收被子时，他把枕头也装进了米袋里。那是一只白底绣花枕头，初中毕业后雅恩在姥姥家帮书生绣的，睡两年多了，虽不如初时白净，但那对鸳鸯和荷花仍艳艳的。雅恩绣了一对枕头，另一只她睡，一模一样的，说是不同床也能共枕。书生就收下了，夜夜枕着睡觉，觉得雅恩就在被窝里爬来爬去的特别调皮，偶尔还会让他做些乱七八糟的梦。

姜碧玲作品：布郎族舞韵

书生枕在雅恩绣的枕头上，突然落出两串泪水来。他想起雅恩母亲对她说过的话。大学没机会考了，两人的事儿就黄了。他不敢把这么悲伤的事情告诉母亲，他害怕母亲突然改变主意又要他去上学。他不是不想上学，他对自己的成绩比老师还清楚，考十遍也上不了大学。但他又放不下雅恩。或许吧，那样的夜晚唯有流泪才能缓解他心中的苦闷。

后来，他不知母亲啥时候上床了，也不知父亲通宵没回家，更没想到父亲差点被淹死在汤家河。第二早上他才知道，父亲捡回一条老命，那王老二沉在了汤家河底。

据父亲讲，出事时天还没亮。他没立即回家，他踩着积雪去了甘家场派出所。天亮后所里来了几个人，乡亲们才到了河边。但是天空中仍下着雪，没有专业打捞队，大家就用长竹竿缠了镰刀在河里钩，钩半天仍不见王老二。快到中午时，远嫁重庆的王家女儿赶到了美人渡。她男人当过兵，脾气燥，一见面就甩了书生父亲两耳光。父亲抹抹嘴角上的血，苦着脸，每人散一支烟，然后跪河边哭。快到黄昏时，有人从王老二店子里找出钩鱼的大晃钩，按照父亲指定的位置，费了不少力气才把王老二钩了上来。

那天下午书生一直站在王老二的店门口，没过去看他们收拾王老二的尸体。王老二被人用红布搭着脸抬回店里后，书生便跟着王家亲戚去甘家场置办丧事用品。王家亲戚带了一本破旧的作业本，买了什么东西就叫书生记上，记完后还得给他过目，说这些费用王家人先垫着，事后都得你们李家出，书生便一五一十记在本子上。

晚上，书生没去王家守夜，母亲和父亲去了。母亲向王家人保证，说要好好把王二哥送上山，花多少钱都认，他是为了救咱们家老李才“牺牲”的。母亲用了“牺牲”这个词，她觉得王老二是光荣的，伟大的，还说等有钱了要用汤家沟的青石替王老二修一座大坟山，墓前立一块纪念碑。大家都知道王老二水性好，曾经把一个青石磨盘从河那边背了过来。如果不是为了救书生的父亲，他肯定不会“牺牲”的。

关于父亲落水和王老二溺亡的细节，父亲只给大家讲了个大概。他说大家都晓得，王二嫂去了重庆带外孙，过年没回家，王老二就约他去喝酒，一喝就是半夜。按乡下风俗，除夕夜不得在别人家睡觉，于是他就提着马灯晃晃悠悠往家里走。在河边没走几步，他发现水里有一条两尺多长的鲤鱼在游啊游的。他朝河里扔了一把雪，那鱼还是不肯游远，一直跟着他，他便拼命叫王老二拿网来。那王老二喝多了，反应慢，父亲担心那鲤鱼跑掉了，纵身一跃便跳进了河里。后来，他也不知道自己怎么爬上岸的。他坐在岸边拼命喊老王老王，嗓子喊破了都没回音。再后来，他就跑去甘家场找派出所报案，衣服都没换。

事情到底是不是如父亲讲的这样，王老二已死无对证，谁也说不清楚。起初，王家人怀疑父亲去偷东西被人发现了，是他把王老二推进了河里。这种说法被母亲当场否定了。母亲说王老二水性那么好，两人又没打斗，店子里也没丢值钱的东西，而且还有满地的花生壳和酒杯，证明生前他们就像哥俩一样，这纯粹是一个意外，我倒希望我们家的淹死才好呢！母亲说着就要推父亲下河，被派出所的拉住了。

王家人找不出更充分的理由证明这是一桩见财起意的凶案，最后只好要求民事赔偿，一是把老老二安埋了，二是赔些钱给王家。至于赔多少，母亲正在跟王家的女婿协商。但无论赔多少钱，对于书生家来说都是天文数字。

书生躺在床上，没去多想那个天文数字。他觉得只要自己出门打工，多大的数字都能解决。他翻了几页《拜伦诗选》，决定给雅恩写信，说说家庭变故和辍学的事情。信写到最后，他又改变了主意，说不想去重庆当“棒棒”了，想去广东闯一下。原因有二，一是到了重庆肯定会去找她，他觉得连高考都没机会参加，哪有脸面去找她？二是听说广东打建筑挺挣钱，学个泥水匠一天能挣七八十，比她在重庆做保姆还多。信写好之后，他又把雅恩送的枕头装进了书包里。开始他觉得应该带上这个枕头，想她了就拿出来看看。后来他又觉得带着不方便，会影响到在外面挣钱。

枕头装进书包里了，雅恩仍在他脑子里晃荡着。河边“叮叮当当”传来了锣鼓声，师傅们开始替王老二超度了。那锣鼓声像一曲曲挽歌，在大年初一的夜里回荡在汤家河两岸。汤家沟地荒田少，沿河两岸没几户人家，书生已有多年未曾听到这种为亡人做道场的锣鼓声了。他不知道屋外的雪停了没有，原计划去甘家场找同学的事也被父亲和那条神秘的鲤鱼搅黄了。他把头蒙在被窝里，一边想象广东遍地黄金的样子，一边想象雅恩站在渡船上迎着春风长发飘飘的样子。想着想着，他的腿根便热乎起来，一只手就伸进了裤裆里。

渡口的锣鼓声似乎消失了。书生双腿紧紧夹着裤子，一股热流倾涌而下。天似乎暖和了，雪也化了，王老二依旧笑嘻嘻摇着渡船，一阵春风吹来，漫山的桃花盈盈开着。雅恩站在桃树下，手捧桃花，轻轻一挥，一些花瓣落在岸上，一些花瓣浮在河面上。

隐隐约约中，有人在敲门，渡口又响起了做道场的锣鼓声。

“李书生，起来开门，有人借宿。”书生静心一听，是母亲在门外叫他。

他点亮油灯，扯过裤子擦擦腿根，胡乱披上棉衣下床，开门一看，母亲身后跟着两个陌生的女孩子。大的年纪跟雅恩差不多，小的才五六岁，穿得都挺漂亮，不像乡下人。

作者简介：段作文，男，1973年生，四川广安人，有中短篇小说散见于《长江文艺》《作品》《四川文学》《草原》《城市文艺》《铁路文艺》《特区文学》《雪莲》等。曾获首届中国工业文学作品大赛三等奖、首届全国青年产业工人文学奖、第三届深圳睦邻文学年度大奖、第五届深圳原创网络文学拉力赛佳作奖、第二届海峡两岸短小说大赛提名奖、第一届和第二届“金熊猫杯”网络文学奖提名奖等文学奖项。广东省作协会员，现居深圳。